公共行政管理的性质和范围
官僚制度不是民主的障碍，而是民主不可或缺的补充。
Schumpeter的上述引言可能会引发一场激烈的辩论。然而，不可否认的是，官僚制度在过去的几个世纪里一直是政府、国家和人民之间互动不可或缺的一部分。
公共行政是世界各地官僚机构最重要的方面；无论是民主、社会主义还是资本主义国家，尤其是在社会主义国家，因为公民生活的各个方面都受到政府的影响和决定。
随着时代的变迁，公共行政的目标也发生了变化。到了十九世纪，公共行政人员和公共行政工作开始采用一种有组织的方法。这种方法基于一套详尽的法律框架，取代了以父权制和世袭为基础的功能，取而代之的是官僚体制。
这种对公共行政的新方法的出现有许多原因。首要原因是工业革命。随着工业革命的到来，政府涉足贸易和商业；随后是帝国主义、民族主义和国际主义，这些因素进一步拓宽了政府职责和责任的范围。
如今的时代与一个世纪前大不相同，公共行政的范围再次发生了变化，很难判断这是否是一种范式转变。然而，公众，特别是在发展中国家（例如印度的《信息权利法》或RTI法案）的意识不断增强，以及发达国家（例如关于2010年《医疗保健和教育协调法案》的辩论）民众对权利、特权和法律的知识日益增加，给公共行政人员和政策制定者带来了新的挑战。
对统一国家服务的需求，社会各经济阶层之间的利益冲突，以及随着全球移民和随之而来的全球化，保护多民族群体的利益，使公共行政人员忙得不可开交。
行政事务之所以如此重要，是因为仅仅在纸上制定政策和法律是不够的。将这些政策和法律解释并转化为行动，并加以实施，才是困难的部分。因此，公共行政人员在政府运作中扮演着重要角色。官僚制度常常被嘲笑，但如果停止行政工作，实际上什么都不会发生。
几乎所有国家的公共行政工作人员数量都令人震惊。例如，在美国，这一数字大约为2036000名文职人员（不包括国会和联邦法院的员工），在英国这个数字达到数千人，而在印度，公务员考试本身就会吸引成千上万的申请人，而录取比例却很低（例如，2006年印度UPSC的录取人数为383983人，实际推荐录用474人）。
公共行政所扮演的各种重要角色中，最重要的是执行法律和政策，并作为其裁决者。因此，读者在研究公共行政时应以开放的心态进行，避免偏见，以充分理解官僚体制的性质、作用、重要性和相关性。
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