Woodrow Wilson的公共行政愿景
伍德罗·威尔逊是美国第28任总统（1913-1921年），并被誉为美国公共行政学之父。威尔逊及其在公共行政领域的贡献被广泛阅读和引用。他是最早强调提高政府效率的政治领导人之一。
威尔逊认为，行政是最显而易见的政府部分，但讨论最少。他进一步表示，尽管行政是政府的执行、运作和最可见的部分，并且与政府一样古老，但它一直隐藏于作家、作者和主题专家的审查和检验之外，本应成为辩论和研究的中心。他对宪法的痴迷、对国家存在的哲学方法、主权或政府核心的某些更深层次的意义表示很少赞赏。他的意思基本上是关于治理人民的实际业务以及如何使其更加高效。
在20世纪初的美国和世界范围内，威尔逊及其关于行政的思想是有道理的。生活已经从农场和牛的好日子中发生了变化，现在有了贸易和商业、股票和债券、金融家和不断增加的国家债务，以及资本家阶级和工人之间的不断冲突。鉴于这些发展，政府可以运作的方式也需要改变，但不幸的是没有得到充分评估，导致了低效和资源浪费。
除了上述方面，政府的工作范围也在扩大，比如美国的邮政服务和欧洲的铁路线。因此，如果基层层面正在进行转型，例如管理铁路，除了较老的州级委员外，还设立了国家级专员，这种行政职能的扩展成为一个需要谨慎处理的问题，而不是草率行事。
威尔逊还澄清说，在公共行政领域进行的研究大多是由法国和德国的学者进行的，因此并不完全适合美国人民和国家的需求。他建议，任何从欧洲采用的原则都必须进行美国化和修改，以适应美国复杂和多样化的国家形式和高度分散的政府形式。
威尔逊仔细研究了不仅包括法国和英国，还包括像普鲁士这样的小国的行政实践，并赞扬了弗雷德里克大帝，他视自己为人民的首席公仆，其职位是公众的信任。他还对拿破仑及其在结束君主制统治后重新塑造法国行政机构的做法表示赞同。然而，他对本国乃至英国行政人员的做法表示严厉批评，指出他们的历史不是行政发展的历史，而是立法监督的历史。政府组织几乎没有进步，但在法律制定和政治批评方面却取得了巨大的飞跃。
在阅读威尔逊的作品时，人们不禁会思考，将公众舆论置于政府事务中是否是一个明智的决定？它的阴暗面在于它成为一个更大的障碍来管理；因为任何提议的改革或变革都需要通过许多层次的否决。总之，威尔逊提出了一种非常务实和业务导向的行政方法，应该摆脱政治教条的束缚。