公共管理中的预算概念及其重要性
历史上几乎所有的君主国都存在预算的初级形式。有书面文件证明君主们雇佣了会计和审计员来保护皇家金库。
现代民主国家中，立法机构在管理公共财政方面发挥着重要作用。政府通过多种方式征收的税款和产生的收入应当用于社会的发展和福利。随着福利国家的出现，确保政府资金合理使用以改善社会整体特别是弱势群体的生活条件变得尤为重要。
预算过程在国家经济中扮演了重要的角色。它们作为实现公共组织目标的一种手段，履行了重要功能。预算在国民经济中的一些重要作用包括：
- 优先分配公共资源
- 通过审慎的财务规划实现政策目标
- 建立纳税人资金使用的问责制
- 财务控制还确保遵守规则并提高效率
在一些国家，政府的行政部分在管理政府收入和支出方面也发挥着重要作用，而立法机构则仅限于批准和审查职能，例如在英国，预算程序主要由行政部门（下议院）主导。
美国采用了一种更平衡的方法来分配权力，在这种情况下，立法机构可以审查并向总统提交的预算提出修改意见，最后由总统在完成满意的检查和平衡后批准。
行政部门或立法机构在预算编制过程中的主导地位是一个值得讨论的问题，因为许多人认为，在快速全球化的经济中，立法机构是外国直接投资和国际货币基金组织等组织的货币资助至关重要的障碍。有人建议采取多种措施来加快决策进程，如固定立法机构任期、引入公民小组、在地方层面赋予资金权力以及实行两年期预算周期和关于支出管理的特别立法。
政府支出的资金来自纳税人共同的一笔钱，这些资金所形成的政策又进一步用于资助项目。关键在于，实际上支付这些政策费用的人群可能比受益于这些政策的人群要大得多，这意味着一个人可能并未享受到其支付的钱所带来的好处。这样的情况会导致公共资金过度花费在对整个社会没有益处的政策上。这种情况在多语言、多民族且按地区、宗教和其他因素划分的民主国家中尤为常见。